Libri sull'Induismo

Induismo: origini e caratteristiche

È curioso che le origini del termine induismo siano da ricercare tra i britannici, colonizzatori dell’India, che verso la fine XVIII secolo iniziarono a impiegare questo termine per riferirsi alla religione praticata dagli Indiani. Diversamente da molte altre religioni, l’induismo non ha un testo unico sacro né un fondatore, così come non si può parlare di una vera e propria organizzazione religiosa paragonabile, ad esempio, alla Chiesa cristiana.

Per questi motivi, non si può parlare dell’induismo come di un’unica religione: si tratta piuttosto di un insieme di correnti diverse provenienti da vari territori dell’India, certo accomunate da pratiche abbastanza simili, ma pur sempre eterogenee. Le fasi più antiche, quelle dette vediche, cominciarono quasi duemila anni prima di Cristo e si fondavano sui sacri testi dei Veda, antichissima raccolta fondamentale per le origini dell’induismo. Quando parliamo di libri sull’induismo, dunque, non ci riferiamo a testi riguardanti una specifica religione quanto piuttosto un insieme di influenze che affondano le proprie radici nelle dottrine e tradizioni religiose della civiltà indiana.

Pratiche religiose

Uno dei concetti focali dell’induismo, nonché uno dei più noti anche nel contesto occidentale, è quello del karma, ovvero la legge che definisce le azioni degli esseri umani in relazione alla vita presente e futura. In particolare, in vari libri sull’induismo si legge che le azioni compiute da ogni uomo nel corso della vita determina un preciso tipo di reincarnazione al quale sono connesse particolari gioie e dolori. In altri termini, la dottrina induista ritiene possibile rinascere in una condizione migliore se nella vita precedente è stato rispettato il dharma, ossia la legge morale, e si è portato rispetto alle divinità, in primo luogo il Brahma.

Libri sull’Induismo: i testi sacri

Come già ricordato, per la religione induista non è presente un unico testo religioso dove vengono tramandate le principali norme della dottrina, come avviene ad esempio con la Bibbia per la religione cristiana. Il fulcro della dottrina induista è da ricondurre a quattro raccolte di antichi testi indoariani, la cui produzione si colloca in una forbice molto ampia che va circa dal 2000 al 1000 a.C.: Rgveda, Yajurveda, Samaveda e Atharvaveda. I testi vedici contengono molti riferimenti alla natura e alla vita dopo la morte, in particolare è molto approfondito il rapporto di identificazione tra l’anima individuale (Atman) e l’Anima universale (Brahman).

Libri sull’Induismo: saggi e opere divulgative

Fra i tanti libri sull’Induismo che raccontano in modo semplice la natura e i precetti principali di questa tradizione religiosa, troviamo:

• Capire l’induismo di Vasudha Narayanan, piccola guida organizzata intorno a diversi temi chiave quali le origini, gli aspetti del divino, i testi sacri, le persone sacre, l’etica, gli spazi e il tempo sacro, la morte e l’aldilà, la società e la religione. Il libro mette in evidenza quanto sia difficile dare una definizione univoca del termine induismo, che ad oggi, piuttosto che una religione, rappresenta un modo di vivere.

• Induismo e modernità di David Smith, volume in cui si analizza l’induismo in relazione al dualismo modernità-tradizione. Nello specifico, l’induismo viene esaminato in rapporto alla categoria occidentale di modernità. Un libro molto interessante per chiunque si interessi di sociologia delle religioni.

• Induismo. Religiosità, pensiero, letteratura di Daniela Rossella. Rispetto agli altri, questo è un volume dalla mole più ampia e di conseguenza è anche una trattazione più approfondita. Il libro ripercorre la religione, la filosofia e la letteratura della civiltà indiana, in un dialogo inesauribile tra sacro e profano. I riferimenti agli studi più aggiornati e l’ampia bibliografia rendono il testo molto completo e ricco di stimolanti spunti di riflessione.

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